美国司法部今天突然宣布，放弃对美联储及其主席杰罗姆·鲍威尔的刑事调查，这一惊人逆转可能为特朗普总统提名的美联储主席人选凯文·沃什扫清确认障碍。

就在两天前，华盛顿特区联邦检察官珍妮·皮罗还誓言要继续调查，尽管上月一名联邦法官在法庭上给了调查沉重一击。这一决定反映出特朗普的现实处境——他多年来一直试图赶走鲍威尔并施压其降息，但只要调查还在进行，他就无法让自己中意的人选上位。然而，在检方放弃调查的前几天，特朗普依然态度强硬。这次调查的核心是鲍威尔是否就美联储总部昂贵的翻修费用向国会撒谎。特朗普一直抨击并夸大这个25亿美元项目的价格，本周早些时候还说必须“查清楚这是怎么发生的”。

皮罗今天坚称，如果事实需要，她“会毫不犹豫重启刑事调查”。这让外界对鲍威尔和美联储是否会再次被调查产生了一些疑虑。

特朗普一直在推动全国各地的检察官调查他的对手，即使缺乏证据或法律依据。皮罗决定搁置对鲍威尔的调查是一种退让，但这仍然反映了特朗普愿意将刑事司法系统作为实现政治目标的工具——这次的目标是让沃什尽快得到确认。

对鲍威尔的调查曾是沃什顺利获得党派确认的障碍。参议院银行委员会的高级共和党人、北卡罗来纳州的汤姆·蒂利斯此前誓言，除非对鲍威尔的法律威胁被撤销，否则他会阻止特朗普的所有提名。

本周早些时候，蒂利斯在社交媒体上发帖称，虽然沃什是美联储主席的“优秀人选”，但他只会在“司法部撤销对鲍威尔主席的虚假调查，以免威胁美联储独立性”后，才投票支持确认沃什。

皮罗的调查重点是鲍威尔是否就美联储在华盛顿总部25亿美元的翻修向国会撒谎。这一调查罕见地遭到了美联储主席的反击，鲍威尔称这是特朗普试图侵犯美联储独立性、施压决策者降息的一部分。

作为调查的一部分，检方最近发出大陪审团传票，要求提供翻修情况和鲍威尔在国会证词的相关信息。但华盛顿地区联邦法院首席法官詹姆斯·博斯伯格在3月阻止了这些传票。他在一份措辞尖锐的意见书中称，这些传票是为了“骚扰和施压鲍威尔，要么向总统屈服，要么辞职给会屈服的美联储主席让路”。

在一次闭门听证会上，皮罗手下的检察官实际上承认没有证据表明鲍威尔犯下了任何罪行，但仍想继续调查。

就在两天前，皮罗还态度强硬，承诺要对博斯伯格撤销传票的裁决提出上诉。在新闻发布会上，她痛批这一决定，称“法官站在大陪审团门口告诉检察官你不许进去”是不可接受的。

皮罗今天在官方社交媒体账号上发帖称，美联储自己的监察长现在将核查翻修成本，并将“很快”发布报告。但鲍威尔去年就已指示美联储内部监督机构调查该项目。

美联储监察长今天在一份声明中表示，对翻修的“评估”正在进行。“这一评估包括我们对该项目成本大幅增加和超支的独立分析。我们正在积极完成审查，并期待完成后向公众和国会公布结果。”

最近几周，许多共和党人一直在微妙地敦促特朗普政府放弃调查，暗示参议院可能更适合调查翻修问题。他们认为，这将消除沃什确认道路上的障碍。

在沃什在参议院银行委员会举行的确认听证会当天上午，委员会主席、南卡罗来纳州共和党参议员蒂姆·斯科特在CNBC上表示，国会甚至可以设立一个“特别委员会”专门处理此事。他补充说，这将使沃什得到确认，并在此过程中帮助议员们“获得所有必要信息”来深入调查翻修问题。

鲍威尔表示，如果沃什不能在5月15日前获得确认，他将临时继续担任主席。从技术上讲，他可以以美联储理事会成员的身份留任到2028年。在上个月的新闻发布会上，他说“在调查真正彻底结束、透明且得出最终结论之前，我无意离开理事会”。

特朗普最近威胁说，如果鲍威尔在任期结束后不离开美联储，就将他解职。