昨天，扎克·波兰斯基在天空新闻上声称：“毒品战争明显一次又一次地失败了。事实上，我们的毒品致死人数是欧洲最高的，过去14年里，毒品致死人数每年都在增加。”他是在回应其政党因非法毒品政策受到的批评时做出这两项主张的。根据绿党的官方网站，他们的政策是“结束禁令，代之以法律监管体系”。

关于第一点，欧洲有其他国家的死亡率更高。2023年，英格兰和威尔士每百万人中有93例死亡，而爱沙尼亚15至64岁人群中每百万有135例，拉脱维亚有130例，挪威有94例。尽管比较国际统计数据时必须谨慎（因为不同司法管辖区对毒品死亡的记录和呈现方式不同），但可以说英格兰和威尔士的死亡率是欧洲或西欧最高的之一——这正是官方资料在描述问题时常用的说法。

关于波兰斯基的第二项主张，即过去14年里毒品死亡人数逐年上升，数据确实支持他的说法。令人震惊的是，自2010年以来，英格兰和威尔士的毒品中毒死亡人数翻了一倍以上，并且自2012年以来每年都在增加。当然，这并不能证明波兰斯基的总体论点：我们在毒品战争中过于严厉。许多指标显示，这段时间内执法力度在下降。例如，2012年至2018年间，因持有管制毒品被判刑的人数下降了近一半。同期，因种植大麻被捕的人数也下降了超过三分之二。

尽管英格兰和威尔士的情况已经很糟糕，但苏格兰更糟。2024年，苏格兰每百万人中有191例毒品滥用致死，而英格兰和威尔士的毒品中毒死亡率为每百万93.9例。几十年来，苏格兰尝试了各种减少伤害的策略。2018年，苏格兰政府制定了战略，旨在“基于人权、以人为本的方式回应遭受酒精和毒品相关伤害的个人和家庭”，并承诺“将弱势群体从司法系统中移除”，呼吁“以公共卫生方式处理司法问题”。

苏格兰系统的公共部门社会正义措辞让人想起绿党的官方毒品政策，该政策要求“将吸毒视为健康和社会问题，而不是刑事问题”，并为抓获的吸毒者提供支持服务，而不是记录犯罪记录。

波兰斯基认为他试图打破的现状是专制和压制的。但他的政策实际上是在加强进步毒品政策，用明确合法化取代心照不宣的非刑事化。在他看来，毒品应该让消费者在商店里买到，而不是在黑市上。

如果隐性合法化的记录不佳，那么完全合法化的记录更糟。在美国，“毒品战争”一词发源于那里。过去二十年里，不同州对毒品采取了更为自由的态度，约有一半的州合法化了大麻，许多进步城市试验了开放注射点和其他“减少伤害”策略。旧金山将这个实验推向了逻辑终点，结果却灾难性。2024年，旧金山约有635人因意外毒品过量死亡，田德隆区等地方变成了露天毒品市场。得益于新市长丹尼尔·卢里的努力，旧金山正在慢慢转变。他通过引入新立法使警察能够逮捕在公共场合吸毒的人，显著减少了毒品过量死亡。

我们非常幸运的是，无论自身在无家可归方面有什么问题，英国都没有像洛杉矶贫民窟那样的地方。我们应该从美国的经验中学习，对那些承诺问题在于我们对吸毒者不够纵容的政客保持高度怀疑。