疫情来袭，高街客流锐减，店铺纷纷关门，大多数时尚界人士慌了神——但罗茜·鲍登和佐伊·德·阿布鲁却看到了机会。如今36岁的两人曾在工作中相识，随后在行业两端各展所长：鲍登曾带领一家为英国高街供货的时尚制造商的销售团队，而德·阿布鲁也在那里工作过，之后成为Arcadia的买手。“我们总说要创办自己的品牌，但时机一直不对。疫情来了，大牌纷纷关门，市场上明显缺少一个平价的、现代、女性化、永恒经典的成衣品牌。”

两人和当初认识的那家制造公司的老板雷切尔·希瑟决定联手推出自己的时尚品牌。“雷切尔经营这家制造公司已经30多年，所以我们有幸与全球的面料厂和工厂建立了长期、值得信赖的合作关系。她成了我们的CEO，还建了一个名为‘征服世界’的WhatsApp群，现在我们还在用。”

Ro&Zo于2021年2月1日上线，首发了一系列印花连衣裙。“因为疫情，我们没法搞盛大的发布庆祝，就在办公室里三个人简单碰了个杯。”初创时期难免粗糙：创始人自己当模特，在伦敦和威尔士的人行道上拍街拍广告，在车后座换衣服。鲍登在一位朋友的男友（搞技术的）帮助下搭建了网站。“那段时间亲力亲为，有时也很有挑战性，但我们非常怀念那段时光。”

当时，包括Arcadia旗下品牌和Karen Millen在内的大牌都举步维艰或关门大吉。“商场里突然有了空位，我们在Zoom上展示产品；像John Lewis这样的品牌认识雷切尔，相信我们有能力交付。Next和John Lewis从我们一上线就支持我们，”德·阿布鲁解释道。

这使Ro&Zo从第一天起就面对数百万客户。对于自家网站，两人把Instagram当作橱窗和主要营销工具。“我们也幸运地有一些有影响力的名人早期就自发穿上了Ro&Zo，比如霍莉·威洛比和路易斯·汤普森——我们寄出很多产品，最后霍莉在《今晨》节目中穿上了一件。”

2022年10月，Pembroke VCT投资了150万英镑，后来又追加了100万英镑。“这感觉像是一种认可——不仅是财务上的，更是对这个品牌的信任。”到2025年，两人目标是实现1050万英镑的营业额。但M&S的网络攻击打乱了他们最大的零售合作伙伴，导致库存和收入受损。去年营业额达到760万英镑。

如今，Ro&Zo拥有31名员工和包括奥利维亚·巴勒莫、威洛比和克里斯蒂娜·兰帕德在内的名人粉丝，目标是在2026年实现1200万英镑的收入，并在未来18个月内开设实体零售店。“我们最自豪的时刻之一是看着自家的D2C网站稳步成长——没有比看到真实女性穿着我们的品牌走出去更特别的感觉了。读到积极的评论，看到与客户之间的真正联系，让所有的努力都值得。”

有退出计划吗？“还没呢，”她们笑道，“我们才36岁，还需要工作！但我们的计划是做更多衣服，赚更多钱！”尽管英国作为商业增长地频遭负面报道，但这两人认为英国是规模化创新的温床。“我们正处于增长期，每周都能吸引三位数的客户，”鲍登说。“我们希望在18到24个月内开设一家伦敦店，然后重点关注美国和欧洲的国际化扩张。英国市场还有很多工作要做，但当我们准备好走向国际时，生态系统已经为我们准备好了。”