关于檀香，一直以来都让不少人云里雾里。一来是其品评主要靠气味来进行归类和分辨居多，而气味这东西有事相对比较抽象的概念，加之每个人的感官感受又多有不同，所以了解起来确实很有难度，全靠经验。二来檀香又有个新、老山檀之分，习惯了新料与老料、新东西和老东西这样年份概念的朋友们也就自然而然产生了误解，以为是以年代远近来区分的檀香品类。

其实，关于新、老山檀的区分，还是有两种说法，一是以前老一辈的商人认为在深山里面年代久远出产的檀香就叫老山，而另一种就是生长在潜山一带的就叫新山檀。二是认为老山檀就是只印度迈索尔产深山地区的就属于老山檀，而新山檀就是指澳檀澳大利亚出产的檀香。

一般广义上讲，是指印度产的檀香木。而严格意义上的老山檀，应该特指印度出产的，60年以上的老檀香木材。如果是顶级老山檀，还需在砍伐后安放二、三十年，使木性真正达到醇和的状态，其味是纯正、极柔和、温暖而香甜的木香，又微带玫瑰香、膏香与动物香，香气前后一致而十分持久。

需要注意的是，由于材料成长和安放时间长，以及政府的出口控制，老山檀已经是相当的昂贵且稀少。市面上价格平宜且自称是纯天然老山檀香或老山香的香品，其成分是值得商榷的。

目前市场上的新山檀主要是指产自澳洲的澳檀，其次还有印尼檀香、斐济、东加一带的檀香和非洲出产的檀香，相比老山檀，新山檀的木质颜色偏浅，香味较淡一些，不如老山檀醇厚，不过香味中略带甜味，香韵偏柔和绵长，清新怡人，具有良好的收敛、清凉、滋补、强身功效，亦可净化空气。

新山檀和老山檀可以比作一对兄弟，老的经验多一点、厚重一点，小的资历浅一点、单薄一点，他们都是檀香，只是在品质和风味上稍稍有些不同而已，所以，不宜对立起来看。