在斯蒂芬·科尔伯特主持的《深夜秀》最后一集播出前，特朗普总统被问及如何看待这档节目——它以犀利讽刺特朗普、幽默独白和明星嘉宾而闻名。特朗普意味深长地回应：“我以后会有话要说。”随后，他在“真实社交”上写道：“科尔伯特终于被CBS炒了。真神奇他居然撑了这么久！没才华、没收视、没活力。他就像个死人。随便从街上拉个人都比他强。幸亏他终于滚蛋了！”

科尔伯特确实走了，他离开CBS舞台的方式，要么被视为荣耀退场，要么被视为灰溜溜告别，全看你怎么看。尽管Paramount Skydance声称取消节目是出于财务原因，但传言称这是政治动机，几乎没人信。和之前的吉米·坎摩尔一样，科尔伯特从主流娱乐明星意外转型为左派代言人。坎摩尔曾被停播又复职，而科尔伯特似乎更想去陪霍比特人，而不愿再主持这类脱口秀了。大家会想念他吗？

从最后一期《深夜秀》来看，他的遗产将和过去几年一样两极分化。他身边当然都是支持者——无论是那些略显尴尬的嘉宾，还是热情的观众。他的开场独白充满了感伤和告别意味。科尔伯特说：“我们称这节目为‘快乐机器’。它是机器，因为要做这么多期；但如果你选择快乐地做，当手指被齿轮夹住时，就不会那么疼。我无法形容这里的同事为我们做了什么，我们彼此有多重要。”

如果科尔伯特把这最后一期当作主持奥斯卡的试镜（当新主持人柯南·奥布莱恩厌倦时），这主意不错，虽然执行上有点打折扣。人们期待大牌嘉宾压轴，甚至半开玩笑地猜测会是教皇——因为科尔伯特是天主教徒——结果这成了一个反复出现的玩笑：布莱恩·克兰斯顿、保罗·路德和瑞恩·雷诺兹等明星客串，都自嘲不配当科尔伯特的最后嘉宾。克兰斯顿问能不能当“突然冒出的惊喜名人”，科尔伯特答：“不行，布莱恩，那种总显得刻意。”我笑点没被戳中。

当然，还是有位A级嘉宾：保罗·麦卡特尼，他正宣传新专辑《The Boys of Dungeon Lane》。没人指望这种节目有深度访谈，但科尔伯特对麦卡特尼更客气，让这位前披头士成员大谈爱德·沙利文剧院——节目自1993年录制至今，披头士也在此首次美国亮相。问题在于，麦卡特尼一开口就容易陷入“当年多美好”的怀旧模式。不过有个小亮点：麦卡特尼说“所有我们爱的音乐都来自这里，摇滚、蓝调等等……美国曾是自由之地、最伟大的民主国家”，然后补了句：“没错，曾经是。希望现在也是。”

节目以两场音乐表演收尾，明星阵容豪华。科尔伯特在预录中演唱了埃尔维斯·科斯特洛的《Jump Up》，和乔恩·巴蒂斯特、路易斯·凯托及科斯特洛本人合作，嗓音还不错。歌词“墓碑永远不会让我惊讶”带着伤感，和《深夜秀》最后一期的煽情风格一致。

但压轴当然是麦卡特尼、科尔伯特等人合唱《Hello Goodbye》，和声平平，让人想起原版更好听。接着似乎没完没了的员工上台唱歌跳舞庆祝，最后科尔伯特和麦卡特尼悲伤地关掉整栋楼的电源，爱德·沙利文剧院被绿色闪电击中，变成了雪球。我没编故事。

换句话说，《深夜秀》的结局正是老观众对科尔伯特（或莱特曼）的期待：宽泛、自嘲、明星云集、安全稳妥。结尾甚至不太政治化，让特朗普的批评显得小气。但科尔伯特告别观众时，只有最铁杆的粉丝才觉得这节目真是早早收场了。