地产和政治都是八卦味儿十足的行当，充斥着私下猜测和“我听说啊……”之类的窃窃私语。

所以，当波士顿市长吴弭上个月主动提出向《波士顿环球报》编辑部展示她与房地产开发商之间的短信往来时，这感觉真是少有的直截了当，令人耳目一新。

吴弭、规划主管Kairos Shen和市首席财务官Ashley Groffenberger亲自造访《环球报》办公室，反驳一篇社论。该社论称，吴弭“似乎将她对开发商的敌意视为某种进步主义美德勋章”。吴弭对此评价表示不服。

“我会和开发商会面，”吴弭在那次4月份的会议上说，“我现在就可以给你看我的短信。”

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《波士顿环球报》随即提交了公共记录申请，要求查看吴弭这些短信的副本——毕竟是她自己主动提出的。同时，他们还另向市通信团队询问：过去一年里，吴弭到底与哪些开发商私下会谈过？

这些请求的提出，正值外界对吴弭与本市房地产开发商关系（或者说缺乏关系）的审视日趋严格之际。虽然高利率以及关税和战争的不确定性普遍拖慢了新项目开工，但不少知名波士顿开发商今年仍在建造新房——只不过不在波士顿。

与此同时，波士顿市正面临预算赤字的压力，以及长期开发放缓带来的未来冲击。房地产和开发是城市生死攸关的大事：波士顿近50亿美元市政预算中，近四分之三来自房产税，而新增项目正是满足市政服务需求的关键。

市最新发布的预算预测显示，新开工量至少创下十年新低，而去年全市所有房产价值的增速也是自2011年以来最慢的。波士顿在应对这一挑战时财务状况仍然稳健；本周，吴弭和Groffenberger宣布，该市已连续13年维持AAA债券评级。

尽管如此，评级机构仍在对波士顿的房地产形势高度关注。Moody's Ratings在最近一份报告中指出，尽管波士顿仍然具有经济竞争力，但其“税基因商业地产估值疲软和新开发项目有限而可能持续承压”。

债券评级公布后，吴弭政府回应了《环球报》的记录请求。而这一回应，似乎直接与几周前吴弭本人的提议相矛盾。

“波士顿市不通过短信处理公务，”市公共记录主任Grace Jung在一封邮件中写道，“任何员工发出的与工作相关的短信都具有临时性，仅用于非实质性沟通。”

Jung的拒绝还继续写道：“市政府没有机制来保存短信，实际上也不保存。”

这是市政府多年来一贯的论调。吴弭并不是唯一试图让自己的电子通信避开公众视线的人：前市长Martin J. Walsh的政府也曾拒绝过关于他短信的公共记录请求。

“市长经常与社区领袖、开发商和波士顿居民保持联系，但她不会通过短信处理政府公务，”市发言人Veronica Yoo在一份声明中说。

本地律师告诉《环球报》，仅凭市最高行政长官写的是短信这一形式，并不能天然地豁免这些短信不受州公共记录法的约束。

“不管是短信，还是写在餐巾纸上，或者是其他任何形式，都没区别，”波士顿Todd & Weld LLP律师事务所的出庭律师Benjamin J. Wish说，“记录的形式对判断它是否属于公共记录一点影响都没有。”

公共记录法也不因政府是否将一份文件称为“正式文件”而对其区别对待，媒体律师、Klaris Law律所及新英格兰报纸与出版协会总法律顾问Robert A Bertsche表示。

“那会彻底破坏整个公共记录法体系。政府没有权力挑选该提供什么记录，”Bertsche说，“当她（吴弭）说‘我现在就能给你看信息’时，你们只不过是在接受她的提议罢了。”

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吴弭与开发商的短信不算市政公务——这个说法，在新英格兰第一修正案联盟执行主任Justin Silverman看来根本说不通。

“当她本人用这些信息来佐证自己的政策对话时，就没有什么理由说这些信息其实只是临时性的，”Silverman说。

市政府此前就曾拒绝公开吴弭的手机通信记录。2023年《波士顿环球报》要求查看吴弭在市情咨文前一周的短信，市公共记录官员回应称没有短信可供提供，且吴弭不通过短信处理市政事务。

Silverman指出，吴弭主动提出向《环球报》编辑委员会展示她的短信，这与“波士顿市既不用短信办事、也不保存短信”的说法自相矛盾。他说，没有理由不遵守州法律并提供短信副本，尤其是在吴弭本人主动向一屋子记者展示了这些短信之后。

“这些短信显然是有含义的，因为市长自己都把它们作为她和开发商沟通的证据拿出来了，”Silverman说，“毫无疑问它们存在，她已经主动向《波士顿环球报》提出来了。”