沃尔堡餐厅前CEO放下厨师围裙，跑到肯德尔广场搞AI了
前沃尔堡餐厅首席执行官里克·万祖拉，正式摘掉厨师围裙，奔向肯德尔广场，一头扎进人工智能的大潮里。
总部位于剑桥的GrowthFactor公司周四宣布，万祖拉已被任命为这家初创公司的新总裁，直接向首席执行官兼联合创始人克莱德·克里斯蒂安·安德森汇报。万祖拉曾在博德斯书店连锁和帕纳拉面包担任高管，但他最出名的身份无疑是沃尔堡餐厅的首任CEO——没错，就是唐尼、马克和保罗·沃尔伯格兄弟搞出的那个餐饮概念，后来还火成了一档真人秀。
最近，他一直在领导波士顿农业科技初创公司Freight Farms，不过这家公司的资产去年已经通过破产程序卖给了加拿大的Growcer。
加入GrowthFactor看起来像一次职业大转弯？其实不然。万祖拉的零售经验和人脉，恰恰能派上大用场。因为GrowthFactor的专长就是利用AI帮零售商选出开店的最佳位置，顺便告诉他们哪些店该关了，甚至全程管理房地产链。
这家初创公司由安德森、拉杰·什里马利（首席技术官）和萨姆·霍尔（首席运营官）三人联袂掌舵，他们都是在麻省理工学院斯隆管理学院的同班同学，2023年一起创立了公司。他们最重要的客户之一就是Books-A-Million——由安德森的父亲克莱德·安德森领导的书店连锁。小安德森亲眼目睹了书店行业选址的种种难题。GrowthFactor刚刚从Teamworthy Ventures和Red Forest Capital拿到了500万美元的风险投资。
万祖拉说，选对位置，店就能活；选错了，那就等着关门大吉。
“在我的职业生涯里，我一直觉得，选址分析这门学问的严谨程度，跟它背后那个高风险决策的分量，完全不相称。”万祖拉坦言。
万祖拉承认，自己在博德斯书店工作时，曾经觉得Books-A-Million不过是二流对手——但结果呢？Books-A-Million活得好好的，博德斯却倒了。“他们就一门心思干好自己的活，做得相当棒。”万祖拉说，“我真得向他们脱帽致敬。”现在，万祖拉的任务就是帮Books-A-Million和其他零售客户扩张地盘。至少这一次，不会有真人秀来跟拍他的每一步了。
