警告数月财政难题后，波士顿市长吴弭周一宣布，计划从城市储备基金中提取7000万美元，填补市政府和波士顿公立学校的预算赤字。

此举虽非史无前例，却引发部分预算观察人士对城市财政健康状况的担忧，尤其是商业开发带来的税收增长正在放缓。

吴弭寻求使用的6990万美元储备基金中，大部分——约4700万美元——将用于覆盖市政府运营预算的赤字。市政官员称，这一赤字源于今年除雪支出高于预期。这笔金额约占该市当前48亿美元预算的1%。

根据吴弭周一提交给市议会的信函，剩余2280万美元将填补波士顿公立学校预算中因医疗保险和公用事业成本飙升而产生的缺口。她请求议会批准这笔资金划拨。

市政官员表示，截至去年6月底，该市的储备基金约为12亿美元。

动用所谓的"雨天基金"是迄今最明显的迹象，表明波士顿财政状况紧张，因为通货膨胀和医疗保险成本飙升持续给全州市政预算带来压力。

为削减成本，吴弭于去年12月下令市府员工延迟并放缓招聘，并于今年3月限制或冻结食品、差旅及其他支出。同月，市政官员预测其当前预算面临4840万美元赤字，同样归因于医疗保险和警察加班费用。

此外，据吴弭称，波士顿公立学校于去年11月暂停了中央办公室的招聘、津贴支付和合同签订，并于12月在全区范围内实施更多支出控制。随后在今年2月，学区实施部分招聘冻结，以试图弥补当时预计的5300万美元预算赤字。3月，学校委员会批准了下一财年17亿美元预算，其中包括因入学率下降而裁减300至400个职位。

官员们表示，近几个月内他们将学区预计赤字削减了约2000万美元。

早在今年3月，市首席财务官阿什莉·格罗芬伯格就告诉市议会，吴弭政府预计其节约成本的举措将有助于在本财年6月30日结束时填补预算赤字，但他们并未排除动用储备金的可能性。

在周一致市议会的信函中，吴弭请求议员们批准她动用城市紧急基金余额以弥补预算缺口，并强调该市的AAA债券评级是其政府负责任且纪律严明地管理城市财政的证据。

"这一评级赋予我们灵活运用储备金的能力——用于应对特殊的、一次性的成本，而不会扰乱居民依赖的核心服务，"吴弭写道，并补充说这项紧急拨款将使城市保持"稳固的财政基础"。

她指出，由于1月和2月该地区遭遇"历史性"降雪，马萨诸塞州超过80%的市政当局今年都超出了除雪预算。她写道，近年来，波士顿在除雪方面的支出经常低于预算，而这些盈余最终增加了城市的储备余额。

"今年的暴风雪活动正是储备金旨在应对的那种不可预见的、非经常性成本，"吴弭写道。

格罗芬伯格周一表示，该市计划在本财年剩余时间内维持某些支出限制和延迟招聘，并正在评估是否将这些措施延续至下一财年。

近年来，该市仅数次动用储备金。上一财年，吴弭从紧急储备中提取了1.1亿美元，用于启动住房加速计划，该计划旨在推动城市中停滞的住房开发项目。根据市政监督机构波士顿市政研究局的数据，疫情期间，波士顿曾依赖所谓的雨天基金填补预算缺口，当时使用了4000万美元。

那是自2011财年以来，市政厅首次动用紧急储备弥补预算赤字。但根据该研究局的数据，吴弭今年提议提取的7000万美元，将是该市自1981财年以来为应对预算赤字而从储备中提取的最大金额。

尽管如此，波士顿市政研究局总裁兼首席执行官史蒂夫·波夫塔克表示，鉴于7000万美元仅占整体储备的一小部分，他认为此次动用资金不会损害该市的债券评级——这是城市财政健康的重要指标，并影响其借贷利率。

他还指出，尽管存在预算赤字，主要评级机构最近几周仍重申了波士顿的AAA债券评级。

但波夫塔克表示，他担心这预示着该市面临更大的财政问题，因为有助于资助城市预算的商业地产开发正在放缓，而支出继续飙升。

"医疗保险成本相对于税基的上涨速度是不可持续的，这并非波士顿独有的问题，"波夫塔克说。"我们必须认真对待，同时也要意识到……这是一场持久战。"

马萨诸塞州市政协会执行理事兼首席执行官亚当·查普德莱恩表示，市政当局通过动用储备或其他稳定基金，或在各部门间调拨资金来结束财年，是"极其常见"的做法。

查普德莱恩说，储备基金最适合用于支付紧急、一次性的支出。

"如果一个部门有意不当超支，那是一回事，"他说。"但当你遇到这样的大雪年份时，情况就不同了。"

吴弭动用储备金填补预算缺口的举动，恰逢她与市议员就49亿美元的下财年预算提案陷入僵局。一些议员表示，他们正在考虑拒绝她的计划，以施压她增加支出，并恢复部分拟议削减的拨款和部门预算。

议员布赖恩·沃雷尔周一表示，市议会需要考虑所有可选方案——包括动用储备或提高收入预期——以保留政府拟取消的一些拨款，例如资助波士顿公立学校学生全年就业项目的拨款。

"我们现在的工作是确保我们处于最佳位置，为选民的关切发声和争取，"沃雷尔说。

负责预算监督程序的筹款委员会主席、议员本·韦伯表示，他认为这些预算赤字是一个"警钟"。

"我们正处于一个成本增长速度快于收入增长速度的环境中，因此我们需要能够量入为出地制定预算，"韦伯说。

"这就是我们保守预算的原因，这样我们才能应对此类经济冲击，"他继续说道。"我只希望在我们讨论明年预算时，大家都能牢记这一点。"