
【编者按】在美国,一场涉及数万家庭的阿片类药物危机终现司法终局。奥施康定制造商普渡制药将面临法律史上罕见的惩罚——公司被解散,并转型为公共利益实体。但这真的算正义吗?当受害者只能获得8000至16000美元的微薄赔偿,而企业主萨克勒家族通过破产协议获得法律豁免时,我们不禁要问:当利润染上血渍,法律的天平究竟该向哪边倾斜?本文带你直击这场惊动全美的司法博弈,揭露药品巨头如何用金钱构筑法律防火墙,而普通家庭却在止痛药成瘾的深渊中挣扎。请读者带着这些疑问,细读这场令人震撼的“正义交易”。
本周,奥施康定制造商普渡制药可能被解散,取而代之的将是一家专注于公共利益的公益企业——一场解决数千起诉讼的大规模法律和解即将生效。
联邦法官预计将于周二宣布该公司的刑事判决,以了结美国司法部的调查——这是扫清和解障碍的最后关键一步。
但一些曾受阿片类药物成瘾所害或因此失去至亲的人,正试图说服法官驳回协商判决,他们认为这并未给予他们真正的正义。
以下是事件全貌。
判决要求赔偿,但无人承担个人责任
2020年,普渡制药与司法部达成协议,以了结公司面临的刑事和民事调查。
这家总部位于康涅狄格州斯坦福德的公司承认,尽管曾向美国缉毒局保证,但其并未建立有效机制阻止强效处方止痛药流入黑市。
公司还承认通过演讲项目向医生支付费用来开具处方,并贿赂电子病历公司向医生发送患者信息,以此推动更多阿片类药物处方。
只有公司被指控——个人并未被追究。
与联邦政府达成的认罪及民事和解协议包含83亿美元的没收款项、罚款和罚金。但联邦政府在协商中同意仅收取2.25亿美元,以换取该公司就州政府、地方政府、印第安部落政府及其他团体提起的数千起诉讼达成独立和解。
历经多年法律波折——各方累计支付超过10亿美元的法律及专业费用——这项更广泛的判决于11月获得破产法官批准。
在刑事判决作出前,该判决无法生效。美国地区法官马德琳·考克斯·阿莱奥计划周二在新泽西州纽瓦克法庭审理此案。
法官推迟听证会以确保受害者发声
阿莱奥此前仅计划于上周通过视频会议举行量刑听证。
一些阿片类药物危机受害者原定进行影响陈述。自1999年以来,这场危机已导致美国超过90万人死亡。
在数十名抗议者(包括阿片类药物成瘾者及逝者家属)聚集在法院外抗议后,法官推迟了听证。她表示希望赋予他们发声机会,并将量刑推迟一周——同时允许人们选择亲自出庭。
超过5.4万名提出人身伤害索赔者投票接受诉讼和解;约200人表示反对。
反对者一直态度坚决、持续发声。
因儿子服药过量去世的米歇尔·瓦格纳上周在法院外表示,她希望看到拥有普渡制药的萨克勒家族成员受到刑事指控。“对我来说,正义不止于金钱,”她说。
自2002年因服用奥施康定成瘾后正在康复的卡拉·特雷纳参与了和解谈判委员会,她希望判决获批,因为她认为这能带来终结感。
“为了在康复中成为最好的自己,我必须开始疗愈,摆脱内心的愤怒,”她说,“愤怒本身对我有毒。它在摧毁我的心理健康。”
萨克勒家族成员将支付高达70亿美元
普渡表示,如果法官周二作出刑事判决,和解协议最早可能在周五生效。
和解协议要求拥有该公司的萨克勒家族成员在15年内支付最高70亿美元。大部分资金将流向政府机构,用于抗击阿片类药物危机。
这是近年来制药商、批发商和药店达成的一系列和解中金额最大的之一——也是唯一一项包含对部分受害者或其遗属进行个人赔偿的重要协议。
受害者个人赔偿预计在8000美元至16000美元之间。
总体而言,这些和解协议价值超过500亿美元,大部分资金将用于应对用药过量危机。
根据普渡协议,同意接受赔偿的受害者将对萨克勒家族成员提起的诉讼予以豁免。2008年至2018年间,家族成员从公司获得了约107亿美元,但表示其中近半数已用于代企业缴税。
作为和解协议的一部分,普渡本身将不复存在,取而代之的是新成立的公益公司Knoa Pharma,其董事会由各州任命,旨在抗击阿片类药物危机。数百万份普渡内部文件将被公之于众。
萨克勒家族成员还同意,不反对他们名字从所资助的博物馆及其他机构上移除。