每年，海量穆斯林朝圣者齐聚沙特阿拉伯，通过宗教仪式和敬拜活动共同完成朝觐（Hajj）。在履行宗教义务的同时，他们沉浸在可能是一生中最重要的精神体验中，这是一个寻求真主宽恕、洗清过往罪过的机会。

今年，朝觐在伊朗战争脆弱的停火背景下临近，中东地区也因此充满紧张与不确定性。

今年早些时候，战争导致的旅行混乱波及了一些在沙特阿拉伯进行“副朝”（Umrah，通常被称为小朝觐）的穆斯林。部分人被困，争相寻找回家的路。

以下是关于年度朝觐的概述及其对穆斯林的意义。

朝觐是每年前往沙特阿拉伯麦加的伊斯兰朝圣活动，包括一系列宗教仪式。每位经济条件允许且身体健康的穆斯林一生中须完成一次朝觐。有些穆斯林会多次前往。

除信仰宣言、礼拜、天课和斋戒外，朝觐是伊斯兰教“五功”之一。

朝觐每年一次，在伊斯兰历法的第十二个月——都尔黑哲月（Dhul-Hijja）期间进行。今年朝觐将于本周一正式开始。

当朝觐落在夏季时，酷热尤其严峻。2024年极端高温下，沙特当局称有超过1300人在朝觐期间死亡。该国卫生部长当时表示，绝大多数死者是未经授权的朝圣者，他们在烈日下长途跋涉。

对于朝圣者而言，完成朝觐既履行了宗教义务，也是一次深刻的精神体验。这被视为寻求真主宽恕、靠近真主、追随先知足迹的机会。

从社群角度看，朝觐凝聚了来自全球不同种族、语言和经济阶层的穆斯林。许多人感受到团结、连接和谦逊。朝圣者们还带着各自的祈求、愿望和经历而来。

许多朝圣者带着亲友的祈祷请求，希望代为向真主倾诉。

有些人花费数年期盼、祈祷有一天能完成朝觐，或攒钱等待许可证踏上旅程。

出发前，准备工作包括为艰难的旅途打包各种必需品，向有经验者讨教，参加讲座或查阅宗教资料以做好精神和身体准备。

朝圣者怀揣完成朝觐的意愿，进入“受戒”（ihram）状态。受戒包括遵守特定规则和禁忌。例如，男性在受戒期间不得穿着普通缝制的环绕身体的衣物（如衬衫），而需穿简单的受戒布服；学者称此举意在摒弃奢华和虚荣，脱去世俗身份象征，让朝圣者沉浸在谦卑和对真主的虔诚中。

许多朝圣者的精神高潮是站立在阿拉法特平原上，他们在此赞美真主、恳求宽恕并祈祷忏悔。许多人举起双手虔诚敬拜，泪流满面。

其他仪式包括“绕行”（tawaf），即逆时针环绕麦加的天房（Kaaba）七圈。天房是一个立方体结构，是全球穆斯林每日礼拜时的朝向焦点。

此外，朝圣者会追溯哈哲尔（Hajar，易卜拉欣先知的妻子，犹太教和基督教中称为亚伯拉罕）的足迹。穆斯林相信哈哲尔曾在两座小山之间奔跑七次，为儿子寻找水源。

宰牲节（Eid al-Adha，又称“牺牲之宴”）是伊斯兰教的节日，始于朝觐期间，即都尔黑哲月第十天。

这个全球穆斯林共庆的欢乐节日标志着易卜拉欣愿意牺牲儿子以服从真主。节日期间，穆斯林宰杀羊或牛，并将部分肉分给穷人。