编者按：当阿波罗17号宇航员在1972年最后一次踏上月球时，恐怕没人想到，重返月球之路会如此曲折。今天，美国宇航局（NASA）的“阿尔忒弥斯”计划在磕磕绊绊中迎来核心级主体部分抵达佛罗里达，但下一场发射竟不再是直奔月球。从“阿尔忒弥斯 II”到“III”，NASA正用“近地轨道测试”这一新策略，试图为人类重返月球添一道安全阀。这背后是火箭的复杂性与团队“肌肉记忆”的缺失——50多年的断层，让NASA不得不放慢脚步、步步为营。这不仅是一场太空竞赛，更是对耐心与技术的重新考验。下面，让我们看看这段“逆行”着陆之路的最新进展。

佛罗里达州卡纳维拉尔角消息——周一，美国宇航局（NASA）“阿尔忒弥斯”计划的核心级主体部分抵达美国太空海岸，标志着明年“阿尔忒弥斯 III”任务所需的太空发射系统（SLS）火箭最大组件已就位——这枚火箭的设计总高将达到212英尺（约64.6米）。

这段运输的顶部组件占核心级总长的五分之四，在完成900英里（约1448公里）的航程后，抵达肯尼迪航天中心的转弯盆地。它被平放在NASA的“飞马座”驳船上，上周从新奥尔良的米丘德装配厂出发。运抵的组件包括液氢储箱、液氧储箱、级间段和前裙段。

而核心级的底部发动机部分，早于去年夏天就已运抵肯尼迪航天中心，一直在等待其“兄弟”组件的到来，以完成NASA下一次载人SLS发射的拼接工作。

不过，“阿尔忒弥斯 III”并不会像“阿尔忒弥斯 II”那样直奔月球（后者已于4月1日从肯尼迪航天中心发射，完成绕月飞行）。相反，“阿尔忒弥斯 III”将运送四名宇航员进入近地轨道，其目标是与SpaceX和蓝色起源（Blue Origin）两家公司正在开发的一艘或两艘月球着陆器对接。

NASA局长贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）今年早些时候宣布了对“阿尔忒弥斯”任务计划的改革。他表示，先行于2027年进行近地轨道任务，能够降低后续任务的风险；瞄准2028年初的“阿尔忒弥斯 IV”任务，将自1972年阿波罗17号之后，首次让人类重返月球表面。

艾萨克曼指出，从2022年“阿尔忒弥斯 I”无人发射到本月“阿尔忒弥斯 II”发射，之间相隔了三年半。而NASA原计划是让“阿尔忒弥斯 III”直接前往月球着陆。

他说：“对一枚如此复杂的火箭来说，三年半的间隔并不是一个好节奏。它有五家主要承包商，我不知道有多少个分包商，还涉及几十年前的设计硬件，人们并不那么熟悉。你需要‘肌肉记忆’来操作它。所以我们提出的建议是：要恢复频繁发射月球火箭的节奏。”

他警告称，如果执意执行原计划，很可能意味着人类将在又一轮三年半之后，才能尝试登月。

相反，他解释说，让“阿尔忒弥斯 III”停留在近地轨道，遵循了阿波罗任务的成功模式。阿波罗8号完成了绕月飞行，但阿波罗9号则先在地球附近进行测试，之后阿波罗10号执行绕月飞行，最终阿波罗11号实现首次登月。

“所以我们是在借鉴上世纪60年代行之有效的经验：不要直接从‘阿尔忒弥斯 II’绕月任务跳到3.5年后才登月。而是通过2027年的任务重建‘肌肉记忆’，在近地轨道测试猎户座飞船与着陆器的互操作性。这样的话，如果出了什么差错，你不会还在25万英里之外的地方，只需几个小时就能返回水面。从中学习，然后重拾并精通核心能力。这样一来，我们就能把发射台周转周期从数年缩短到数月。”

目前，用于“阿尔忒弥斯 II”的移动发射平台已回撤至车辆装配大楼，正在进行维修。但NASA表示，其损伤远没有“阿尔忒弥斯 I”发射后那么严重，这得益于此前为加固移动发射平台而采取的措施，以应对SLS火箭发射时880万磅（约4000吨）的推力。

随着核心级剩余组件的到来，NASA很快将把其他所需的部件集齐，再次在火箭顶部装上猎户座飞船。

仍需运往肯尼迪航天中心的组件包括两个固体火箭助推器的全部段状部件；到7月，四台曾用于航天飞机的发动机将从密西西比州的斯坦尼斯航天中心运抵。

猎户座飞船的乘员舱和服务舱已在KSC就位，同时还有一个新型隔热罩，因此需要一些时间来组装，可能要到明年才能完成堆叠工作。解锁所有故事，了解最新动态。仅需每周1.99美元起，成为订阅用户，即可无限访问所有故事，并可通过电子版报纸和应用程序随时随地进行无缝阅读。随时了解最新信息，支持本地新闻，保持与社区的紧密联系。立即订阅。